Modal Verbs Drill

0/20 correct

Question 1 of 20

dürfen — Präteritum — sie/Sie →

Modal verbs reference table

Modal	Meaning	ich	du	er/sie	wir	ihr	sie/Sie	Typical use
können	can / to be able to	kann	kannst	kann	können	könnt	können	Ability or possibility — "Ich kann Deutsch sprechen" (I can speak German)
müssen	must / to have to	muss	musst	muss	müssen	müsst	müssen	Necessity or obligation — "Ich muss arbeiten" (I have to work). Note: "nicht müssen" means not having to, not being forbidden.
dürfen	may / to be allowed to	darf	darfst	darf	dürfen	dürft	dürfen	Permission or prohibition — "Hier darf man nicht parken" (parking not allowed here). "Nicht dürfen" is a prohibition, which is stronger than "nicht müssen".
sollen	should / supposed to	soll	sollst	soll	sollen	sollt	sollen	Duty or instruction from an external source — "Du sollst das nicht tun" (you are not supposed to do that). Implies someone else is the source of the obligation.
wollen	to want to	will	willst	will	wollen	wollt	wollen	Desire or strong intention — "Ich will nach Berlin fahren" (I want to go to Berlin). More assertive than "möchten", which is the polite form.
mögen	to like / may	mag	magst	mag	mögen	mögt	mögen	Liking or preference — "Ich mag Kaffee" (I like coffee). The Konjunktiv II form "möchte" (would like) is more common in polite requests than "wollen".

Amber cells show where the singular stem differs from the infinitive stem — a pattern shared by all modal verbs.

Modal	Meaning	ich	du	er/sie	wir	ihr	sie/Sie	Typical use
können	can / to be able to	konnte	konntest	konnte	konnten	konntet	konnten	Ability or possibility — "Ich kann Deutsch sprechen" (I can speak German)
müssen	must / to have to	musste	musstest	musste	mussten	musstet	mussten	Necessity or obligation — "Ich muss arbeiten" (I have to work). Note: "nicht müssen" means not having to, not being forbidden.
dürfen	may / to be allowed to	durfte	durftest	durfte	durften	durftet	durften	Permission or prohibition — "Hier darf man nicht parken" (parking not allowed here). "Nicht dürfen" is a prohibition, which is stronger than "nicht müssen".
sollen	should / supposed to	sollte	solltest	sollte	sollten	solltet	sollten	Duty or instruction from an external source — "Du sollst das nicht tun" (you are not supposed to do that). Implies someone else is the source of the obligation.
wollen	to want to	wollte	wolltest	wollte	wollten	wolltet	wollten	Desire or strong intention — "Ich will nach Berlin fahren" (I want to go to Berlin). More assertive than "möchten", which is the polite form.
mögen	to like / may	mochte	mochtest	mochte	mochten	mochtet	mochten	Liking or preference — "Ich mag Kaffee" (I like coffee). The Konjunktiv II form "möchte" (would like) is more common in polite requests than "wollen".

Präteritum (simple past) forms — used in writing and formal speech.